Per la prima volta in assoluto l'Opec ha ammesso di aver bisogno di un prezzo del petrolio più elevato che in passato, per far quadrare i bilanci statali dei suoi Paesi membri. L'indicazione è contenuta nel World Oil Outlook, rapporto annuale che l'Organizzazione ha presentato ieri, con un giorno di anticipo rispetto a un'analoga pubblicazione dell'Agenzia internazionale per l'energia (Aie).

L'Opec ha alzato da 75-85 a 85-95 dollari al barile la stima dei prezzi petroliferi per il prossimo decennio, giustificando il cambiamento con una serie di fattori, tra cui anche i maggiori costi di estrazione e la previsione di un andamento meno favorevole dei cambi. Il rapporto, tuttavia, afferma anche che «recenti analisi suggeriscono che le assunzioni di prezzo fatte nel 2010 sono ora inferiori al livello necessario per il break-even dei bilanci di molti Paesi Opec». Con la Primavera araba, in effetti, molti Paesi del Nord Africa e del Medio Oriente hanno gonfiato enormemente la spesa sociale nel tentativo di arginare il diffondersi delle rivolte.

L'Arabia Saudita da sola ha incrementato di 129 miliardi di dollari le spese in sussidi e altre misure di stampo populista. In un rapporto di circa un mese fa, anche il Fondo monetario internazionale aveva evidenziato che la maggior parte dei produttori Opec in quelle aree geografiche necessitano ormai di un prezzo del greggio tra 80 e 100 $/barile: un elemento che parecchi analisti avevano già individuato come un potente fattore di sostegno delle quotazioni petrolifere, ostinatamente elevate nonostante il deteriorarsi delle condizioni dell'economia globale.

Tra le novità rilevanti nel rapporto annuale dell'Opec c'è anche un sensibile aumento delle previsioni sulla domanda nel medio periodo. Per il 2015 l'Organizzazione si attende ora 92,9 milioni di barili al giorno, contro gli 86,8 mbg del 2010: un incremento di 1,9 mbg rispetto alle stime elaborate un anno fa. «La ripresa dalla Grande Recessione è stata più rapida del previsto», spiega il rapporto.

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